高雄美濃地區在荖濃溪以及旗山溪交會處，土壤肥沃，以前是菸葉的盛產地，以往許多美濃地區居民皆靠種植菸葉維生，也形成地區獨特的產業文。，然而物換星移，如今菸葉種植已沒落，但美濃沃土依在，多數農民已經轉作其他作物，像是米、紅豆跟我們今天要去拜訪的橙蜜香小番茄。
現今的美濃儼然是台灣橙蜜香番茄的大產區，郭大哥告訴我們因為美濃地區的環境以及土壤，種出來的橙蜜香小番茄就是會有它獨特的風味，比其他地區種植更有優勢，所以當初決定要種植番茄的時候決定以最有優勢的橙蜜香番茄做最大宗。
▲農友郭大哥
爸爸愛吃 堅持安全
為什麼會想種小番茄呢?其實郭大哥本來是在鋼鐵業上班，家中並沒有任何長輩曾經從事農業，當初決定從事農業的原因很簡單，因為爸爸喜歡吃番茄，而郭大哥的太太是美濃在地人，於是兩人就一起回到美濃，開始種植小番茄。出發點是家人，所以在種植的方式上也特別的講究，郭大哥說:「當初要種田的時候有跟爸爸討論，那時候爸爸就告訴我說如果要種就要種安全的，我們不要讓人家吃不安全的東西。」
▲漂亮的橙蜜香要黃的發橘發亮
單槍匹馬進入農業
沒有任何背景跟資源的郭大哥，在四年前單槍匹馬的闖入了農業，他告訴我們剛開始真的很困難，他說:「一開始連田裡要使用的資材要去哪裡買都不知道。」好在自己的姊夫在旗山地區務農，有些問題還可以請教他。但番茄種植上面的知識就只能靠自己找資料慢慢摸索了，大哥說：「一開始也是有請教附近的農友，去其他人的田裡看看，但每個農民跟你說的方法都不一樣，也不是這麼完全，回來按照他們說的方法試也不一定會成功，最後還是只能靠自己摸索找資料，慢慢摸索出最適合自己田區的方法。」
▲累積了四年的種植經驗，今年終於種出心中理想的橙蜜香了
剛開始的失敗是一定有的，雖然大哥沒有多說以前失敗的經驗，但在他跟我們解釋他田區的管理方式、使用資材…等等種植理念與方法時的精準形容以及信心，不難想像本來是白紙一張的郭大哥四年來花費了多少苦心在研究番茄栽種技術上。
2017小果番茄競賽
走到大哥的田區，看到了一張A4一半的護貝卡掛在圈出田區範圍的鐵絲網上，上面寫著「2017 第五屆美濃小果番茄品質評鑑競賽」，雖然已經種植四年了但今年是郭大哥第一年參賽。
▲大哥對第二階段的農藥殘留檢驗結果很有信心，第三關就是直接的品評了，希望很快就能聽到大哥獲獎的消息~
大哥說:「剛開始種的時候比較沒信心，成果也不好，我們就慢慢種慢慢改進，也看人家是怎麼樣比賽的，今年我們對自己的成果很有信心，所以第一次報名參賽。」
小果番茄品質評鑑競賽總共有分三個階段進行評比，第一階段是審查園區管理情形，如何管理與整潔程度，第二階段則是會審查農民使用的資財，是否全部都是使用政府的推薦用藥，目前郭大哥已經通過第一階段了，第二階段也審查完畢，正在等待採樣檢驗結果，第二段檢驗報告結果出爐通過後，才能進入第三階段品評。
雖然第二節段的結果尚未出爐，但郭大哥很有信心，大哥說:「我們在種植過程中使用的都是安全的資材，肥料也是，都是有機肥或是自己發酵的液肥。」
▲地面上白白的就是大哥自己發酵益菌的肥料
維持品質再來增加產量
即使第一階段已經審查完畢，大哥的番茄田還是維持得很乾淨，走下番茄田後我們發現，大哥的番茄植株看起來似乎比較稀疏，但也不是番茄長不好，生長勢變弱，怎麼會這樣呢?細問之後發現，原來大哥有特意拉開每株番茄彼此之間的株距。大哥說:「現在品質我們已經有達到自己的要求了，現在希望可以在維持品質下提升產量。」一般農民會認為在單位面積中種植的數量要越多越好，但大哥自己的經驗是種越密產量未必會越多，反而可能因為葉子互相遮陰造成光合作用效率不好，或是通風不好容易有病蟲害。
▲蟲蟲吃過的痕跡
韻味橙蜜香
除了橙蜜香番茄外，大哥也有少量種一些金瑩跟玉女番茄。大家會好奇玉女番茄跟橙蜜香番茄有什麼不同嗎?或許把這兩種番茄一起比較有點不太公平，不過如果單就味道上來比較的兩者都有它自己特殊的風味。玉女番茄給人的映象就是皮薄又甜，”甜”是一放入嘴中後的第一個感想，很強烈，而吃一口橙蜜香番茄通常給人的第一映像不是甜，而是他特有的風味，接下來是果肉Q，吞下去後有它的後韻會回甘，就像喝茶一樣。
▲橙蜜香有它的特殊韻味，在市場上超過10年仍沒有其他品種能取代它
我們在大哥的田裡試吃了幾顆，果然!!好吃的橙蜜香番茄風味濃郁而且肉很Q，不會說一吃下去就非常甜，它的甜味是會慢慢釋放的，吞下去後它的韻味會持續好幾秒鐘，當韻味慢慢消失手就會不自覺的想再拿幾顆來吃。
▲大哥家的橙蜜香風味濃郁，肉Q清甜，採收下來後放在室溫一兩天會更好吃!!
加入會員 |
