「在迎接台灣第一道曙光的台東三仙台，潘伯伯種了一片柑橘天堂，肚臍橙正是他引以為傲的自家好物，可以說是台東限定的酸甜好滋味。」
你有聽過「肚臍橙」嗎？
肚臍橙，可以說是柑橘界的精品LV，時常被簡稱為臍橙，這個品種的柑橘，果實較一般柑橘大一點，有的果實底部會有一個很像肚臍的突出，吃起來和一般柑橘不同，風味濃烈，果肉細緻，水分豐沛，最重要的是更豐富的酸甜層次。
台東成功的潘家肚臍橙
來到舒服宜人的台東，潘伯伯的果園坐落在台東海邊的山坡上，種植了各式各樣的柑橘類，其中以肚臍橙為大宗，到果園一看，真可謂是柑橘天堂！
潘伯伯本人非常幽默又溫和，我一到果園馬上被潘伯伯拉著參觀一棵又一棵果樹，為了讓我看到套袋裏頭的肚臍橙，潘伯伯還拆掉了大半棵樹的套袋，讓我看到滿樹宛如黃色彩球的肚臍橙。
每年年底，正是潘伯伯最忙碌、最快樂的時候，因為正是肚臍橙採收的時間，潘伯伯家的肚臍橙和一般柑橘類不同，需要一顆一顆仔細的套袋包裝，才能避免兇猛的果蠅叮咬甜美的果實，因此更耗人工。
為甚麼肚臍橙會有肚臍？
肚臍橙最大的特徵就是果實底部的肚臍，切開看就像被藏在果實裡頭的小果子，這是植物在品種、基因變異上的呈現，肚臍又被稱為「副果」。當年肚臍橙其實是從國外引進，落腳在台東發揚光大，反而成為另類的台東限定農產品。
「每顆肚臍橙都會長肚臍嗎？」我困惑的問了潘伯伯，潘伯伯忍不住笑開了，他說怎麼可能每一顆都剛好有呢？有沒有肚臍其實和肚臍橙好不好吃沒有關係，完全不影響果實本身的美味。
鄉巴佬的我，自己翻遍了幾籃肚臍橙，還真的不是顆顆都有，往往我們認為理所當然的事情，在產地深刻體會了解後，才會知道原來我們並沒有發揮真正的同理心在我們辛苦的農友身上。
為甚麼台東適合種肚臍橙？
這是我很困惑的事情，因為台灣各處都很少看到肚臍橙，產地大多都集中在台東的海線，尤以成功鎮最多，因此特地向潘伯伯請教。
潘伯伯說，台東的氣候、土質都適合，除了足夠溫暖的氣溫，還有東北季風和海水的帶來的濕氣，在溫差的配合下造就一個最適宜肚臍橙生長的環境，因此肚臍橙非得種在台東不可。
貼近自然，堅持美味
潘伯伯是個樂天的人，在退休回到台東的故鄉後，更加認真投入栽種肚臍橙，他的果園留了一整片漂亮又天然的青草，時不時還能看到猴子在遠方的樹上偷吃柑橘，潘伯伯雖然拿牠們沒辦法，卻讓我看到他珍惜土地與自然的心。
跟在潘伯伯身後，繞了果園一圈，遠眺了廣闊的太平洋，陽光灑在潘伯伯身上，讓我覺得潘伯伯的背影好大好大，背負了這片美麗的柑橘園。
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