-產地故事-

【黑珍珠傳奇】生生不息 林家蓮霧的美味秘訣

  • 2016/07/11   作者-錢弘芸

屏東縣林邊鄉不愧有「黑珍珠故鄉」的美譽,蓮霧果園處處,在南國豔陽下蓮霧果樹翠綠色大葉子迎風舒展,脆甜多汁狀如鈴鐺的蓮霧,就隱身在掛滿枝頭的套袋內以防病蟲害。先天風土條件,是林邊蓮霧好吃的祕密,也是學不來的先天優勢。地層下陷使土壤鹽化,帶著鹽份的黑粘土長不出稻榖,卻成就了異常好吃的蓮霧,真讓人有種上帝關了一扇窗,卻開了一道門的喟嘆。有了好風土後,果樹又該怎麼管理,才能種出既好吃又有益健康的無毒蓮霧?就讓蓮霧達人說給你聽!   

▲草耕農法管理的蓮霧園,一片生意盎然。

傻子般堅持 花十年找回土地生命力

喜歡吃蓮霧的朋友,應該對「林家黑珍珠牛奶鹽水蓮霧」這個品牌不陌生,其甜度與口感,在網路上可是廣受鄉民們愛戴。種了大半輩子蓮霧的林景益,究竟有什麼與眾不同的種法?只是單純在有鹽水的土地上澆灌牛奶嗎?答案當然沒有那麼簡單,背後其實是一個堅持十多年才實現夢想的動人故事。

▲香甜多汁的林家黑珍珠牛奶鹽水蓮霧。

台灣早期的林邊主要作物是稻米,因為超抽地下水,導致地層下陷使土壤鹽化,農民只好放棄稻作。後來發現這種帶有鹽水的黑粘土種出來的蓮霧特別香甜,因而稻田紛紛改為蓮霧園。為了提高產量,早期果農普遍會添加很多肥料,後來才知道肥料過多會使土壤酸化,地力大減,但為了生計也無法可施。長久以來在農藥與肥料作用下,土地已然奄奄一息,林景益接手的父親果園,就碰到這種狀況。

▲可清楚區分蓮霧樹的老幹與新枝,園中都是超過30歲的老欉囉!

 父親留下的酸化土壤果園,與經過林景益十多年草耕培養地力後的果園有什麼差別嗎?結出的果實會說話。林景益的女兒林亭吟,邊細心包裝要出貨的果實邊回憶說:「小時候我看到的果實都很小顆,還以為就是因為蓮霧很小顆,才取名叫黑珍珠,像珍珠那樣小小顆。」林景益挑了一大一小兩顆蓮霧放在手掌上比較,他父親管理的果園,結出的蓮霧只有他種的一半大,產量也低。

▲差了一倍大小的蓮霧果實。

所以從做生意轉型到種蓮霧,林景益全靠自己摸索與研究,還記得剛開始他捨棄除草劑不用,花了整整兩天除草的時候,路過的鄰居阿伯還會大罵:「哪有人這樣顧蓮霧?真是瘋子。」畢竟除草劑一灑,2個小時內可以搞定的除草工作,現在變成了2天,這在幾十年前習於慣行農法的小鄉村而言,是破天荒的傻事。

為了弄清楚土壤的狀況,林景益還花大錢添購當時非常昂貴的科學儀器來檢測土壤的PH值。轉型期的這些年日子過的很辛苦,要問種蓮霧的秘訣也沒有果農肯透露,他只好猛查書,或是參加學者專家的農學講習。自己製作有機肥,補充土壤所需的微量元素,讓樹與草健康共生,日復一日的努力,慢慢找回土地的生命力。

▲土壤好,果樹健康,果實才會好。

跟蓮霧談戀愛
走一趟林景益管理的蓮霧園,處處可以感受到果園旺盛的生命力。泥土裡面有蚯蚓、青草翠綠茂盛,出水口放著一個抓魚的竹簍,一打開裡頭居然跳出一尾台灣原生種蓋斑鬥魚,前幾天還抓到一條繕魚。十年養地有成的果園,結出了質量與味道均表現傑出的果實,當別人收穫僅一批的時候,林景益可收穫四批,讓人不敢置信、嘖嘖稱奇。

▲打開魚簍,蹦出一尾蓋斑鬥魚。
 

▲抓到一尾繕魚。

蓮霧的果實細緻光滑,紅咚咚鈴鐺的模樣掛在樹梢,真像美麗的紅粉佳人。只是這佳人雖然又美又好,卻格外嬌氣需要多加照顧。天一熱就裂果、雨一下多又裂果,太冷不行、太熱也受不了,偏偏台灣南部高溫多雨不打緊,這樣的環境滋生的病蟲害又特別多。一下東方果實蠅、一下又是介殼蟲,霧霾嚴重的髒空氣又可能造成其他病害…林景益苦笑說:「這個蓮霧園比我家三個小孩還難照顧。」

▲防治東方果實蠅的裝置。

而且蓮霧外皮一不小心就會碰傷導致商品價值降低,因此沒有辦法像柑橘類大批用機器採收,沒有經驗的人來摘,還有可能傷害果樹,或是判斷力不佳把熟度不夠的果子採下來。摘下來後還要用人工一顆一顆檢視大小來分級、用刷子小心把尾部清理乾淨、再一顆顆套海綿網袋保護…用心的程度跟男女生談戀愛的時候,所花費的心思不相上下,林景益說自己簡直就是與蓮霧談了大半輩子戀愛呢!

▲天氣熱或多雨都會導致蓮霧裂果。



▲蓮霧從栽種到採收,都是人力密集的工作。



▲如同與蓮霧談戀愛般用心,才能結出優質果實。

為下一代著想的良心事業
除了發芽、開花等重要時刻,林景益盡量不噴農藥,在蓮霧果實還小的時候就套袋防病蟲害,採收期間也不噴農藥。選擇這種費時費供的草耕、友善環境農法,也是為了下一代著想。「採下來的蓮霧,都是我和家人先吃啊!」要知道有些農夫,因為噴藥的關係,並不吃自家栽種的作物。他也不會為了多賺點錢,就搶收果實或是噴洒藥劑催花。

如果以女人懷孕生子來比喻種蓮霧的過程,媽媽的身體要健康,補充均衡且足夠的營養,生下來的孩子也會很健康。相反地,如果母體不健康,孕期營養不夠,甚至吸菸飲酒,因為先天條件不好,生下的孩子身體就不強壯。就像蓮霧樹要補充微量元素,媽媽也要多補充鈣質,才不會像生了許多孩子,老一輩的阿嬤們,上了年紀腰都挺不直。

▲自製堆肥,為果樹補充微量元素。

果樹健不健康,在遇到環境壓力的時候差別特別明顯。像今年2016年初就來個百年僅見的霸王寒流,讓在這段期間開花的果樹紛紛落花,之後又接連好幾場大雨,讓果樹收成大減。經過果園旁也常看到一堆套袋蓮霧的落果,但是林景益先生果園中的蓮霧,仍健壯的掛滿樹,元氣十足的模樣,讓人覺得吃下這樣的水果,身體也會吸收進飽滿的養分吧!
 

▲不愧是達人種的蓮霧,夏季依然水噹噹。
 

▲附近果園已落果紛紛,差異很大。

蓮霧脆甜多汁正消暑
過年送禮常會送上一盒紅黑發亮的蓮霧禮盒,讓人誤以為蓮霧是冬果。其實蓮霧的自然開花期是2~4月,主要產季是5~7月,只是夏季栽培成本高又多病蟲害,因此農民利用黑網等逆境處理,讓蓮霧成了冬果上市。因此台灣南部的蓮霧可以從11月供貨到隔年7月,四季都可以品嚐。夏季雖然蓮霧外皮顏色沒有冬季那麼鮮紅,但是味道可不受影響,飽含水份的果肉脆甜多汁,吃起來正消暑!