小小的山城，寧靜而祥和。在距今約六十年前，法國籍的程萬里神父離鄉背井，在這裡建立了教堂。然而，神父在訪視時，眼見有不少罹患小兒麻痺的孩子，因父母無力照顧，在家中蹣跚爬行。因此，神父成立了服務中心，收容這些病童並給予教育及照顧。隨著疫苗問世，疾病逐漸絕跡。其後，中心又轉型成育幼院。
至此，他們與山城的緣分密不可分。來自異鄉的神父，以聖女小德蘭之名，打造孩子們的庇護所。猶如晨星般、耀眼地守護此地。
▲霎那間，我們以為置身歐洲城堡。但可不是，這裡是德蘭兒童中心啊。
當美麗的城堡落腳在山城
今天，與我們聯繫的雅妮修女，有著可愛的異鄉人口音。一問方才知，她竟是從遠從越南而來。她領著詫異的我們來到辦公室，一見著接待我們的安納修女，她也笑著以流利的國語說：「我也是外國人」。雅妮修女趕緊補上一句「不過安納修女待得比我久多啦」，她倆的互動，真的非常可愛。早期的中心，多由神父和修女主持大小事。但隨著台灣對於兒童安置辦法的修正，專業的部分多回歸社相關背景出身（社工、幼教）夥伴，目前收容5歲-18歲的孩子。然而，修女在裏頭，還是扮演著舉足輕重的角色。像雅妮修女亦是經手各種行政事物，舉凡蔬果等都是由修女所管理。安納修女則是中心的主任，對於孩子的狀況，她瞭若指掌。現在的中心，修女依然有著很重要的地位。
中心的改建，是由先前的負責人趙貞美修女所發起的。921大地震讓原本的中心滿目瘡痍，因此促成了城堡的誕生。彩繪和照片沿著樓梯延伸，數十載光陰在眼前攤開。
▲「這是德蘭樹」雅妮修女介紹著。幾十載的軌跡、歷代中心的夥伴與孩子們，通通紀錄在這上頭了。以後還會繼續延伸吧?
嚴格又溫柔的修女
當雅妮修女帶我們走過餐廳，恰巧見著正在桌前開心挑選麵包的孩子、也許是因為袋子裡頭口味繁多、眼花撩亂，孩子們挑得入神，沒注意到有人走過。原本笑臉盈盈的修女，忍不住用帶點嚴厲的口氣地提醒了一下：「要跟客人說什麼呢？」
『啊，您們好』孩子們慌慌地說了一聲。修女們都很重視著孩子們的禮儀，甚至還會讓孩子們輪流至教堂「司琴」。難怪，孩子似乎顯得特別有氣質。中心也是採我們熟悉的小家制度，孩子們出門前，將被子摺得整整齊齊。連曬衣服都拉好、整齊掛上衣架。老師不會主動幫忙，僅會協助他們。
▲修女神秘一笑，要我們數數床上有幾個娃娃。原來，她們會不定期突擊抽查寢室，若擺放超過五個，可是會被收走的。
課餘之外，週末也有許多社團供孩子們選擇。但是，若不想參加社團，該怎麼辦呢？關於這個，修女們倒是有一套妙計。不想參與的孩子，原本竊喜以為能逃過社團時間，豈知，卻得通通到『閱讀社』。當別人正開心地運動、從事各種才藝之時，閱讀社的孩子卻得受困在圖書室之中苦讀、寫心得。就這樣過了一學期，終於忍不住跟修女發難，紛紛表示要轉社的意思。
▲孩子內心恐懼排行榜第一名的「閱讀社」社團場地，也是平常做功課讀書的地方。
對於這些孩子，修女們雖柔情以對，但某些細節卻也不肯妥協。中心的孩子在一定年紀時，都能使用手機。當然，手機的費用得是自己購買，且規定不能超過七千元。一回到家，手機會立刻被老師收走，僅能在固定的時間使用，像是利用睡前幾分鐘確認一下班級群組，是否有遺漏的事項。但這依然不會澆熄孩子們想要擁有手機的決心。不過，就如同修女所說，寶山位處鄉下，對外公車最晚六點就沒有了，這樣的情形要怎麼打工呢？
因此，便有了院內的打工制度。洗車、打掃、櫃台排班，孩子們都極力爭取。也難怪，一進門來，就有稚氣未脫的少女在櫃台前接待著。透過勞動，孩子們才得以換得想要的東西。這應亦是中心想要傳達給孩子的。
▲來時空蕩蕩的櫃檯，與修女聊了一下後，再回來就見著孩子坐上椅子，慎重等待訪客。
而中心另外成立了德蘭鼓術擊樂團，讓孩子們在打擊樂中尋回自信。修女自豪地說，除了受邀台北愛樂管弦樂團演出，更是赴日本進行交流。也數次在比賽中奪得冠軍。有孩子離院後工作多年，特地回來與修女詢問，能否把當年打鼓的孩子找回來，再一次練習、好回味當年快樂的時光。
▲德蘭可是各個擊鼓比賽的常勝軍。
而修女另外帶著我們參觀天主堂，在裏頭，裊裊的煙從長香上頭升起，前面擺著神父的照片供人瞻仰。修女說，天主教可以燒香、祭拜祖先。神父奉獻了數十載的年歲在中心，即使回到天上，也依然繼續看顧著孩子。
▲位在天主堂旁的空中花園，修女自豪地說，這是她們最美的地方。
▲莊嚴的天主堂，上頭還有一排座位。陽光透進彩色玻璃，灑進裡頭。
臨行前，雖一再托推，修女依然為我們送行，看著她們對著我們招手，身影越來越遙遠。聖女小德蘭幼年喪母，卻依然保有堅強。神父便是希望讓孩子能藉由小德蘭的境遇，讓孩子能購學習小德蘭的堅毅。神父離世數十載，他所希望傳承的精神，透過修女，依然在山城裡頭發揚光大吧。
財團法人天主教德來會附設私立德蘭兒童中心：https://www.teresa.org.tw/
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