在西方的古老傳說中,這一顆顆渾圓飽滿披著紫色薄衣的果實據說是一位樂善好施的神帶來人間的。這神秘的果實除了生吃,還可製成葡萄酒、葡萄乾、葡萄果汁,葡萄存在的歷史可追搠至大約500~600萬年前,這位葡萄仙子飄洋過海的來到台灣,來到了彰化縣的大村鄉在此落腳生根,用他那酸酸甜甜皮薄又多汁Q彈的果肉來證明「水果之神」的魅力是多麼的神奇。
台灣被一條名為濁水溪的河川一分為二,在這濁水溪的南北兩側沖出一大片平原,濁水溪流域附近的農民大多都靠此灌溉作物,也因如此濁水溪裡夾帶的大量泥沙中所含的特殊礦物質鎂、鈣,提供了葡萄需要的養分,也造就了在大村鄉有如世外桃源般的葡萄村。
↑由濁水溪引來的滾滾泥沙水,豐富的礦物質滋養著大村鄉的葡萄
開著車往大村鄉的方向走,或許很多人不知道彰化有個大村鄉,比較常聽到的是台南的大內鄉、嘉義的大林鄉,彰化的大村鄉同樣是大字輩的卻鮮少人知。車子緩慢的駛入大村鄉沿著路走,拐個彎兒,映入眼簾的是一個又一個綿延不絕的葡萄園,瞬間有種來到異國像新疆的吐魯番葡萄園般的感覺,沒想到在這一村子裡還藏著一位可愛又樸實的葡萄園主-膨鼠愛葡萄的園主,陳正恩先生。
膨鼠愛葡萄的愛情故事
我好奇詢問園主,為何要取名「膨鼠愛葡萄」這個名字呢?松鼠的台語發音就叫「膨鼠」念起來像「碰氣」。原因是因為正恩園主從小一路乖乖的照著傳統長輩安排好的路走,乖乖的念書,乖乖的找份工作,乖乖的每天埋首於公司中,日子久了笑容也遠了,後來決定放棄高薪工作跑到澳洲打工一年,但也因為當年勇於追隨自己內心的聲音,也讓他在澳洲遇見了那生命中的「她」,也就是松鼠小姐。一開始松鼠小姐還不是很喜歡正恩園主,直到正恩園主回台後開始種葡萄,這位靦腆又害羞的園主經過幾次嘗試,都沒有成功追求到她,正恩園主不太會表達愛意,於是請了松鼠小姐來葡萄園裡參觀他認真工作的樣子,幾次後才成功讓松鼠小姐點頭答應成為他的葡萄園女主人。最後他帶著靦腆的笑容小聲的說:她是膨鼠,我種葡萄的,阿所以就叫膨鼠愛葡萄,真可愛的一對夫妻!
小農種植的辛苦
膨鼠葡萄園裡的葡萄是來自日本的歐美雜交種-巨峰葡萄,果實肥大多汁籽又小,適合在台灣生長。每年的露天葡萄園採收季節是6月和12月,1月催芽6月收,8月催芽12月收,夏天時的葡萄因生長的時間長,大約有150天,細胞有足夠的時間可以分裂成一顆顆小葡萄,所以夏天的葡萄串果實比較多。冬天的葡萄生長速度較慢,所以果實比較少,但果實的多寡並不會影響葡萄的甜度喔!正恩的葡萄大多維持在18度左右,一串大概一個手掌的長度最好,太大易落果,太多顆養份甜份易分散,看來這水果之神還真不好照顧啊!
↑還在成長中的葡萄,這是冬天的葡萄,每一顆都圓滾滾的了!
友善環境,不傷害土地的堅持
第一次能如此近距離的接近葡萄的感覺實在很奇妙,正恩的葡萄園一進入就可看到地上滿滿一大片的雜草!為了友善對待土地,為了葡萄的品質,讓人吃得安心,正恩的第一塊租來的地,辛苦種下的葡萄樹還沒長大,就因為不用除草劑引來了地主的不滿,地主說:你的草長得那麼多,蝸牛一堆都爬到我這邊來了啦!(地主自己也在隔壁耕種) 於是地主就把租給正恩的地馬上收回,也讓正恩的葡萄樹來不及結果就跟他說掰掰了!
傳統認知上認為田裡無雜草的農夫才是好的勤勞農夫,但我們也漸漸了解用藥過多對土地的傷害有多大,於是正恩園主堅持他的理念,參觀葡萄園時,發現地上除了很多雜草以外,在葡萄樹的兩旁有像水溝般的條狀凹地,園主說這凹陷的地方除了灌溉用以外,還有另一個重要的排水功能,葡萄在長出果肉時需要水份,如果這時機點對了有下雨,那期的葡萄才會多汁,而雜草正好也能保護土壤不要過乾,就像一大張綠色的面膜敷在土地上保持土壤水份。而葡萄後期需要充足的陽光來進行光合作用,有這一番的化學變化,葡萄退酸退的夠,果肉才會Q彈,在加上濁水溪溪水夾帶而泥沙內的礦物質鎂和鈣,讓土壤成弱鹼性,大大提升了葡萄的甜度呢!
↑正恩的葡萄園只會在需要時才用藥,在採收期前後大多不會使用。
原來葡萄樹跟你想的不一樣
來訪的這段期間剛好是冬天的葡萄已經催芽完畢套上袋子了,看著這一個個白色套袋,像是一間間育嬰室一般,在袋子的保護下,葡萄Baby靜靜的在裡面長大,等待蛻變成一顆顆晶瑩剔透又渾圓飽滿的葡萄。一邊聊天一邊觀賞葡萄時,發現正恩園主一邊講話手一邊的一直剝樹皮,而且是整片整圈的剝喔,我好奇問他為何要剝樹皮,這樣葡萄樹不會死掉嗎?小時候老師都教我們不可以把樹皮剝一整圈下來,不然樹沒了樹皮輸送養分會死掉!
但是正恩園主卻解釋說:葡萄樹跟一般樹種不一樣喔!如果一顆葡萄樹夠健康,他的養份足夠給果實成長、給藤枝吸收,等吸夠了養份會回流到樹幹,然後樹幹會變大變粗,就會把樹皮撐開,是新陳代謝的一種,就跟人類的皮膚一樣也會新陳代謝掉,是不是很神奇阿!但我心想:還好人類皮膚代謝掉以後身體不會變粗!
而且能大片大片的剝下樹皮的葡萄樹代表他很健康,如果只能小片小片的剝下樹皮,代表他比較不健康,養份比較不夠,而且剝樹皮可以及早發現害蟲,葡萄樹的害蟲大多長在樹皮內,萬一太晚發現的話,有可能整顆葡萄樹都要報銷了!
要種出好吃的葡萄,還是需要放肥料的,就像小朋友在成長階段也是需要足夠的養分來供應,所以會使用部分化學肥、部分有機生菌肥來幫助葡萄樹吸收成長。
↑這顆很健康喔!可以很大片很大片的剝~
↑新鮮的葡萄上都有這一層薄薄白色的果粉。
再過一個半月這些嬌嫩欲滴的葡萄就可以採收了,葡萄具有滋補肝腎、養血益氣、生津除煩之功效,葡萄中含較多的酒石酸,有助消化,葡萄裡還有含天然的聚合苯酚,能與細菌及病毒中的蛋白質化合,使之失去傳染疾病的能力。且葡萄中的白藜蘆醇可保護心血管系統喔!到時候歡迎各位來把這神祕又神奇的葡萄仙子帶回家吧!