同樣是照顧小孩，我家的小孩也這樣長大了，為什麼照顧育幼院小孩那麼麻煩？吃的、用的都要求那麼多？育幼院的小孩真的比較難照顧嗎？
很多小小年紀就被安排住進育幼院的孩子，其實從在媽媽肚子裡的時候，就因為孕期時沒有受到好的照顧，所以一出生就有許多先天上的問題，包含皮膚、呼吸道過敏、發展遲緩...等問題，需要花費更多的心力來照顧。
發展遲緩的原因有哪些？
這些因故來到育幼院的孩子們，是發展遲緩的高危險群，有些是因為母親早產、孕期不良習慣(吸毒、喝酒)，或者遭受家暴、照顧疏忽，而導致環境刺激不足，這些都是造成發展遲緩的重要因素。
根據行政院衛生署國民健康局的兒童發展量表，兒童發展可分為粗大動作、精細動作、語言理解與表達、認知學習、社會情緒、生活自理等六大領域。而發展遲緩的兒童是指在上述發展的六大領域中，有一項或多項的成長數據與其他同年紀的孩子相比，有明顯落後或異常的情況，即稱為發展遲緩。
0-6歲是孩子發展的黃金時期，當已經發現孩子有這些特殊照顧的的需要時，更要把握這段黃金時期進行治療。
怎樣的小孩需要早療？
每個孩子的發展依個體差異有快有慢，只要還在正常的差異範圍內，就算發展略慢，照顧者也可以不必太緊張；然而，若是發現孩子的發展已落後正常發展期三個月以上，便建議至各大醫院做進一步的檢查，避免錯過黃金治療期。只有經過醫院診斷，確定有發展落後或疑似遲緩之兒童，才是需要接受早期療育的對象。（資料來源：財團法人發展遲緩兒童基金會）
每個孩子的發展依個體差異有快有慢，只要還在正常的差異範圍內，就算發展略慢，照顧者也可以不必太緊張；然而，若是發現孩子的發展已落後正常發展期三個月以上，便建議至各大醫院做進一步的檢查，避免錯過黃金治療期。只有經過醫院診斷，確定有發展落後或疑似遲緩之兒童，才是需要接受早期療育的對象。（資料來源：財團法人發展遲緩兒童基金會）
育幼院如何幫助需要早療的孩子？
小威，2歲6個月，早產，聽損兒。因為早產的關係，一出生就註定了這輩子離不開助聽器。今年已經兩歲六個月的他，可以算得上是家園裡的「哥哥輩」，但是許多發展表現卻仍比不上同年齡的孩子。
在小天使家園裡還有其他四位像小威一樣需要早療的孩子。除了每個月兩次的早療師到府治療課程，保育老師每天都會花時間積極幫助孩子復健。小威的主責保育老師─阿力老師說，聽力與記憶、智能的發展密切相關，「聽不到，就記不住」常常今天上的課，孩子隔天就全忘記了，但是早療的過程決不能急躁，所以復健課程一定要每天進行，否則錯過了這段治療的關鍵期，孩子未來的人生就更辛苦了。
▲阿力老師是聽損兒小威的主責保育老師原本主修幼教的阿力老師，從來沒想過自己有天會踏入早療的大門。來到小天使家園後，因為看到孩子在發展上的需要，才開始接觸。現在，阿力老師與家園裡的每位保育老師，透過每個月的例會，一同進修早療的相關知能。
聽損最直接的影響就是語言發展遲緩，由於聽不清、自然就說不出來，無法與人溝通，影響的就是孩子的學習與認知。「一開始，他連想拿起身旁的物品都沒有辦法」，談到小威的早療歷程，阿力老師說，他沒有辦法分辨身旁的聲音是「物體發出」(如撞擊聲)，還是「人聲」(說話)，所以在協助小威進行語言治療的過程中，除了發聲練習之外，很重要的一點就是要幫助他「對人有反應」。
▲老師平時與孩子進行職能治療的空間舉例來說，原本應該是全部孩子一起坐看書的說故事的活動，老師為了讓某一位需要訓練腿部肌肉的孩子，有更多的鍛鍊與刺激，便會藉機請小朋友「蹲」著一起看書。「他看到其他小朋友都蹲著，他也會嘗試要蹲著看」；又或者在玩球的時間，老師特意利用軟墊將場地布置的有高有低，孩子為了玩球，就必須在「崎嶇」的地形中爬上爬下，讓孩子在遊戲間，就這麼完成了每日的復健治療。透過遊戲與自然的情境，原本枯燥乏味的治療也能變得充滿笑聲。
早期療育是場長期抗戰，最重要的是要「每天」、「持續地」做。照顧者也必須學會看見孩子的進步。
◎延伸閱讀：大隻雞慢啼？認識「早期療育」
/Blog/BlogPostNew/6492
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「這個過程最重要的就是不能急」，阿力老師說，當照顧者急於追求早療的成效，孩子也會受到影響，進而讓復健效果大打折扣。雖然還是跟不上其他同年齡小孩，但小威的進步是所有老師有目共睹的，當初東西都拿不好的小威，現在已經可以自己拿叉子吃東西了呢！
從小威的故事就可以知道，一個特殊需求的孩子，就要花費這麼高的照顧成本，尤其近幾年來，育幼院中特殊需求孩童的比例更是逐年升高，因此小威的故事並不只是個案，而幾乎是育幼院生活的日常寫照，由此可想見，照顧老師們的工作壓力與責任，遠比我們想像的要大許多。
感謝這些無私奉獻的照顧老師們，因為有你們接住位孩子的需要，才能讓每一個來到育幼院的孩子，都能受到最好的照顧、健康長大。#
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